在古代中美洲---现在的墨西哥等地，在公元前2500年左右玉米驯化前，中美洲的人还是到处打猎，耕种只是随便种种而已。公元250年到1600年，墨西哥和中美洲等地产生了玛雅-托尔铁克-阿芝特克文明，人们用玉米做杂交来提高产量，还种植豆类、南瓜、胡椒、鳄梨、烟草和棉花。他们建有水渠和水上花园。还发展了干旱农业，发明了保持水分的耕作技术。